一概に「しみ」といっても様々な「しみ」があります。

日光性黒子(にっこうせいこくし)とも呼ばれている老人性色素斑(ろうじんせいしきそはん)、雀卵斑(じゃくらんはん)とも呼ばれているそばかす、肝斑(かんぱん)、そして後天性真皮メラノサイトーシスとも呼ばれているADM、炎症後色素沈着(えんしょうごしきそちんちゃく)になります。

しみは、表皮や真皮に現れます。

また、しみの原因は一つだけではなく、しみの種類によって現れる個所も違います。皮下の深いところ(真皮)にできるしみもあれば、皮下の浅いところ(表皮)にできるしみもあります。

老人性色素斑(日光性黒子)やそばかす(雀卵斑)は表皮にできます。肝斑は基底層から表皮にかけて、ADMは基底層から真皮にかけて現れます。炎症後色素沈着は表皮から基底層、真皮層にかけて、幅広くうっすらと現れます。

しみと日光の紫外線と女性ホルモンの関係をご説明します。

皮下は、表皮と真皮に分かれます。表皮と真皮の層の間に、メラニン色素を生成するメラノサイトがある基底(きてい)層があります。

また、表皮は、さらに角質層、透明層、顆粒(かりゅう)層、有棘(ゆうきょく)層に分かれています。表皮は0.2mmと薄く、表皮にはケラチノサイト(角化細胞、かくかさいぼう)と呼ばれる細胞があります。

ケラチノサイトが女性ホルモンや日光の紫外線の影響で刺激を受けると活性酸素が発生します。活性酸素が過剰に分泌されてしまうと、過剰に分泌された活性酸素から肌を守るために、情報伝達物質は基底層にあるメラノサイトに対してメラニン色素を生成するようにシグナル(信号)を出します。

シグナルを受けたメラノサイトは、メラニン色素を生成します。メラニン色素は黒色や茶色い色をしています。

メラニン色素は紫外線やさまざまな刺激から細胞を守るために生成されます。

表皮は約28日～56日かけてターンオーバー(入れ替わり)が行われます。基底層で生まれた細胞は形を変えながら皮下の上に上がっていき、最後は垢(あか)、角質となって剥がれ落ちます。

そのため、生成されたメラニン色素は、産出されてもターンオーバーをして、外に排出されます。

ターンオーバーの周期は28日から56日と幅がありますが、年齢を重ねるごとにターンオーバーにかかる時間は長くなります。20代の場合は、約28日ですが、 30代～40代は45日程度になってしまいます。

そのため、年齢を重ねると、ターンオーバーの時間が長くなるので、メラニン色素が外に排出される前に新たに、メラニン色素が作られてしまうなどし、ケラチノサイトにメラニン色素が滞留してしまいます。その滞留してしまったメラニン色素がしみとなってしまいます。

また、メラニン色素が過剰に分泌された場合も、ターンオーバーの乱れとなり、ケラチノサイトに蓄積してしまい、しみとなります。

ほとんどの場合、一種類のしみが単独で現れるのではなく、複数の種類のしみが同時進行的に現れます。

この画像では、炎症後色素沈着、老人性色素斑、そばかす(雀卵斑)が同時に発生しています。

また、しみの濃さや出現する範囲など、個人差があります。

しみは種類や色の濃さによって、それぞれ治療方法が異なります。つまり、しみの治療方法は複数あります。

フォトフェイシャルや、ヤグレーザー、ピコレーザー、マッサージピール(ピーリング)、ビタミンCなどの内服など、さまざまなしみ治療のメニューをご用意しています。

そして、しみの現れ方は個人差があります。

医師が診察を行った上で、しみの症状を拝見し、一人一人のしみの症状に合わせて、複合的な治療を行います。

しみを治療する医療機器は、光を照射してしみを治療する医療機器の「フォトフェイシャル」や「イーライト」、レーザーを照射して治療する「Qスイッチヤグレーザー(メドライト C6・スペクトラ―レーザー)」や「ピコレーザー(ピコドリーム)」などがあります。

「光」を照射する医療機器は、顔全体に照射して、濃いしみや薄いしみを同時に治療していきます。

一方、「レーザー光」を照射する医療機器は、顔全体に照射して、濃いしみや薄いしみを同時に治療することもできますし、気になる1つのしみのみを治療する目的でも使用できます。

レーザーを顔全体に照射する治療方法を「レーザートーニング」と言います。

光を照射するフォトフェイシャルは、560～1200nmまでの波長の光を同時照射することができます。

一方のレーザーを照射するレーザー機器は、1つの波長のレーザーを出します。メドライト C6やスペクトラレーザーなどのヤグレーザーとピコレーザー(ピコドリーム)の場合は、532nmと1064nmの波長を出します。ルビーレーザーは694nmの波長を出します。

光を照射する光を照射する医療機器は、マイルドな光を顔全体にあてて、顔全体のしみをゆっくりと治療していくイメージをもたれるとわかりやすいです。

顔全体の細かいしみや、くすみを治療したい場合、レーザートーニングを行います。

古くなって表面に垢(あか)や角質となってでてきた汚れをレーザーに反応させて治療します。

光やレーザーによって破壊された、しみの元となるメラニン色素は細かくなり、体内にある貪食細胞(どんしょくしさいぼう)といわれる白血球の一種に食べられて目立たなくなります。

しみは光やレーザーを1回当てただけではなくならないので、複数回当てて徐々にしみを薄くしていきます。

また、効果には個人差があります。

部分的にできている場合は、レーザーのポイントショットで治療します。

顔全体のしみが気になる場合は老人性色素斑だけでなく、そばかすや肝斑も併発している場合もあるので、レーザーでレーザートーニングを行います。